Ο Κώστας Κεντέρης γεννήθηκε στις 11 Ιουλίου του 1973 στη Μυτιλήνη. Τα πρώτα του βήματα στον αθλητισμό τα κάνει στην ηλικία των 10 ετών στον ΓΣ ΑΡΙΩΝΑ, όταν και ασχολείται με το άλμα εις μήκος, στο οποίο και πετυχαίνει τις πρώτες του διακρίσεις κατά τη διάρκεια σχολικών αγώνων. Κάπου εκεί ο πρώτος του προπονητής, Γρηγόρης Κοντός, τον προτρέπει να ασχοληθεί με τα 200 και 400μ. Η στροφή αυτή τον δικαιώνει, καθώς το 1990 έρχεται η πρώτη του διεθνής κατάκτηση και συγκεκριμένα το χρυσό μετάλλιο στο Παγκόσμιο Σχολικό Πρωτάθλημα του Μπριζ, όπου στα 400μ. πετυχαίνει ΠΑΝΕΛΛΗΝΙΟ ΡΕΚΟΡ ΠΑΙΔΩΝ με 47.79.

 Τα επόμενα δύο χρόνια σημαδεύονται απ’ τη διεθνή καταξίωση στην κατηγορία των εφήβων, αφού το 1991 έρχεται 4ος στο πανευρωπαϊκό πρωτάθλημα εφήβων και το 1992 6ος στο παγκόσμιο εφήβων της Σεούλ στα 200μ. με 21.05 (ΠΑΝΕΛΛΗΝΙΟ ΡΕΚΟΡ ΕΦΗΒΩΝ), αλλά και από την αλλαγή προπονητή, αφού λόγω σπουδών μετακομίζει στη Θεσσαλονίκη και ξεκινά την συνεργασία του με τον Πλούταρχο Σαρασλανίδη.

  Τα αποτελέσματα της σύμπραξης με τον προπονητή της χρυσής ολυμπιονίκη του 1992, Βούλας Πατουλίδου, δεν αργούν να έρθουν κι έτσι το 1993 μετά τη διπλή νίκη του στο Μπρούνο Ζάουλι της Αυστρίας (200μ. σε 20.76 και 400μ. σε 46.64) έρχεται ένα μεγάλο ΠΑΝΕΛΛΗΝΙΟ ΡΕΚΟΡ ΑΝΔΡΩΝ στους Μεσογειακούς της Ναρμπόν, όπου ο Κώστας κερδίζει την 1η θέση στα 400μ. με 45.70.

  Κι ενώ και η επόμενη χρονιά, το 1994, ξεκινά εξίσου εντυπωσιακά με δύο ΠΑΝΕΛΛΗΝΙΑ ΡΕΚΟΡ ΚΛΕΙΣΤΟΥ ΣΤΙΒΟΥ (200μ.-20.93 / 400μ.-46.73), η ατυχία χτυπά την πόρτα του Μυτιληνιού πρωταθλητή κι ένας τραυματισμός στους κοιλιακούς προσαγωγούς θα τον κρατήσει μακριά από σπουδαίες επιδόσεις για τα επόμενα τρία σχεδόν χρόνια.

 Το 1995, 1996 και 1997 θα περάσουν με μέτριες εμφανίσεις για τον Κώστα, που ενώ συντηρείται σχεδόν άνετα στην ελληνική ελίτ, δεν μπορεί λόγω των συνεχιζόμενων ενοχλήσεων να εκτοξευθεί παγκοσμίως.

  Κι ενώ οι περισσότεροι ειδικοί βιάζονται να τον ξεγράψουν, το μυτιληνιό αστέρι ξαναλάμπει. Το 1998 σπάει εκ νέου το ΠΑΝΕΛΛΗΝΙΟ ΡΕΚΟΡ στα 400μ. με 45.60 και το 1999 πετυχαίνει ατομικό ρεκόρ στα 200μ. με 20.50, αλλά συμμετέχει και στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα της Σεβίλης, όπου σε πολύ καλή κατάσταση περνάει στον προημιτελικό με 20.68, αλλά ένας τραυματισμός δεν του δίνει την ευκαιρία να τρέξει. Αυτή θα είναι και η χρονιά που θα αποφασίσει να αφήσει την τύχη του στα χέρια του Χρήστου Τζέκου και να αλλάξει σύλλογο, αφού παίρνει μεταγραφή για τον Ολυμπιακό.

 Το 2000 ξημερώνει ολυμπιακή χρονιά και ο Κώστας Κεντέρης δείχνει κατά τη διάρκειά της πως κάτι έχει αλλάξει και πως ετοιμάζεται για κάτι σπουδαίο. Στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα κλειστού στίβου της Γάνδης κερδίζει το χρυσό μετάλλιο στα 200μ. και στα Βαρδινογιάννεια καταρρίπτει το ΠΑΝΕΛΛΗΝΙΟ ΡΕΚΟΡ στα 200μ. με 20.25. Το ονομά του έχει ήδη αρχίσει να συζητιέται στο διεθνές στερέωμα, μα αυτό που θα ακολουθήσει στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Σύδνεϋ δεν θα προκαλέσει απλά συζήτηση.

  Ο Μυτιληνιός σπρίντερ τρέχοντας στον προκριματικό των 200μ. κάνει νέο ΠΑΝΕΛΛΗΝΙΟ ΡΕΚΟΡ με 20.14 και στέλνει μηνύματα στους αντιπάλους του ενόψει του ημιτελικού. Εκεί που με 20.20 θα αποτελέσει τον μοναδικό λευκό αθλητή που θα προκριθεί για τον μεγάλο τελικό και θα ξεσηκώσει το νησί της Λέσβου, που θα δει για πρώτη φορά ένα τέκνο της σε τελικό ολυμπιακών αγώνων. Και δεν θα είναι μια απλή συμμετοχή: απόγευμα 28ης Σεπτεμβρίου του 2000 και λίγα δευτερόλεπτα μετά την εκκίνηση της κούρσας του μεγάλου τελικού των 200μ., ο Μυτιληνιός Κώστας Κεντέρης μπαίνει 5ος στην τελική ευθεία και περνώντας έναν έναν τους αντιπάλους του θα τερματίσει 1ος με 20.09, νέο ΠΑΝΕΛΛΗΝΙΟ ΡΕΚΟΡ.Η Λέσβος μόλις είχε κατακτήσει το πρώτο της χρυσό μετάλλιο στους ολυμπιακούς αγώνες της μοντέρνας εποχής.

 Η ξέφρενη πορεία του θα συνεχιστεί και τα επόμενα δύο χρόνια. Το 2001 στέλνει τα πρώτα μηνύματα από τη Βρέμη, όπου στο Μπρούνο Ζάουλι κερδίζει τα 200μ. με 20.31 κι έρχεται 2ος στα 100μ. με 10.15 κι από τα Τσικλητήρεια, αφού το χρονόμετρο σταματάει στα 20.10, ένα μόλις εκατοστό του δευτερολέπτου πάνω απ’ το δικό του πανελλήνιο ρεκόρ. Στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα του Έντμοντον πλέον όλοι τον γνωρίζουν κι όλοι τον περιμένουν. Από τον προκριματικό θα περάσει με μία μάλλον χαλαρή κούρσα (20.30), μα στον ημιτελικό θα δείξει πως είναι πια το φαβορί κι όχι το αουτσάιντερ. Με ΠΑΝΕΛΛΗΝΙΟ ΡΕΚΟΡ 20.03 προκρίνεται για τον τελικό, όπου έχει εξασφαλισμένο τον ευνοϊκό τέταρτο διάδρομο. Εκεί κατά την προσφιλή του συνήθεια θα μπει τελευταίος στην τελική ευθεία μα με ένα εκπληκτικό επιταχυνόμενο τελευταίο ογδοντάρι θα αφήσει τους αντιπάλους του να παλεύουν μανιασμένα για τη δεύτερη θέση.

  Ο Κώστας Κεντέρης με 20.04 θα στεφθεί παγκόσμιος πρωταθλητής.

 Το μοναδικό μετάλλιο που έλειπε πια απ’ τη συλλογή του ήταν αυτό ενός Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος. Το 2002 οι καλύτεροι Ευρωπαίοι αθλητές συναντήθηκαν στο Μόναχο, όπου ο Κώστας πέτυχε ένα μοναδικό τρεμπλ στην ιστορία του ελληνικού κλασικού αθλητισμού. Κέρδισε με χαρακτηριστική άνεση τα 200μ. με νέο ΠΑΝΕΛΛΗΝΙΟ ΡΕΚΟΡ 19.85 (πρώτη φωτογραφία), επίδοση που αποτελούσε την δεύτερη καλύτερη όλων των εποχών στην Ευρώπη μετά το ευρωπαϊκό ρεκόρ του Ιταλού Πιέτρο Νεμέα με 19.72.

  Μπορεί το όνομα του Κώστα Κεντέρη να είχε ήδη γραφτεί στα βιβλία της ιστορίας, αλλά η μεγαλύτερη πρόκληση ήταν ακόμα μπροστά του και δεν ήταν άλλη από τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας το 2004, αφού του δινόταν η ευκαιρία μέσα στην πατρίδα του να σφραγίσει μια ανεπανάληπτη πορεία στα παγκόσμια κουλουάρ.

  Δυστυχώς η πορεία αυτή θα σκιαστεί από τα γνωστά γεγονότα λίγο πριν την τελετή έναρξης. Μια σκιά που θα καλύπτει για πάντα τον σπουδαιότερο αθλητή που ανέδειξε ποτέ το νησί μας.